TX-Häftlinge nutzen Toilettenwasser, um sich in Gefängnissen ohne Klimaanlage abzukühlen

Feb 04, 2024

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DALLAS – Menschen, die in texanischen Staatsgefängnissen ohne Klimaanlage inhaftiert sind, tauchen ihre Kleidung und Bettlaken in Toilettenwasser, um sich abzukühlen, wie aus Aussagen vor dem Texas Board of Criminal Justice hervorgeht.

Janet Delk teilte den Vorstandsmitgliedern am Freitag mit, dass das texanische Strafjustizministerium (TDCJ) ihren Mann faktisch zum Tode verurteilt habe, indem es ihn in einem Gefängnis ohne Klimaanlage einsperrte.

Mehr als 100.000 Menschen haben bisher einen Clip ihrer Aussage auf verschiedenen Social-Media-Plattformen gesehen.

„Er sagte, dass sie nachts ihre Hemden oder Laken nehmen und sie in die Toilette legen, um sie nass zu machen, und dann darin liegen“, sagte Delk. „Früher haben sie das Wasser genommen und es auf den Boden gestellt, damit sie sich ins Wasser legen und abkühlen konnten, aber in letzter Zeit ist es so heiß, dass das Wasser sofort verdunstet.“

Texas ist einer von 13 Bundesstaaten ohne flächendeckend gekühlte Gefängniseinheiten. Ungefähr zwei Drittel der texanischen Gefangenen schlafen jede Nacht an einem Ort ohne Klimaanlage.

Marci Marie Simmons erinnert sich, dass der Thermostat während ihres letzten Sommers im Gefängnis 136 Grad anzeigte.

„Mental ist es ein Kampf“, sagte Simmons, jetzt Community-Outreach-Koordinatorin der Lioness Justice Impacted Women's Alliance. „Physisch gesehen befindet sich Ihr Körper in den Sommermonaten im reinen Überlebensmodus.“

Simmons erzählte der WFAA, dass eine Köchin einmal ein Ei in den Aufenthaltsraum vor ihrem Wohnheim geschmuggelt habe. Das auf dem Boden gebratene Ei.

„Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Wenn es heiß genug ist, um dieses Ei zu kochen, was macht diese Hitze dann mit dem Inneren meines Körpers?‘“, sagte sie.

Das TDCJ berichtet, dass für die rund 128.000 Inhaftierten 42.507 „kühle Betten“ zur Verfügung stehen. Die Abteilung wird im kommenden Jahr 85 Millionen US-Dollar für die Installation einer Klimaanlage für weitere 11.065 Betten ausgeben.

„Wir treffen zahlreiche Vorkehrungen, um die Auswirkungen der hohen Temperaturen auf die in unseren Einrichtungen Inhaftierten zu mildern“, sagte TDCJ-Sprecherin Amanda Hernandez am Dienstag. „Jeder hat Zugang zu Eis und Wasser. Ventilatoren sind strategisch in den Einrichtungen platziert, um die Luft zu bewegen. Die Insassen haben Zugang zu einem Ventilator und können bei Bedarf auf klimatisierte Ruhebereiche zugreifen.“

Inhaftierte Personen, die aufgrund ihres Alters, ihres Gesundheitszustands oder aufgrund verschriebener Medikamente häufiger an hitzebedingten Krankheiten leiden, erhalten vorrangig eine Unterbringung in einem klimatisierten Wohnbereich, sagte Hernandez.

Die Abteilung entwickle eine Website zur Verfolgung von Klimaprojekten, die in den kommenden Wochen starten sollen, fügte sie hinzu.

Ein Abteilungsleiter teilte den Vorstandsmitgliedern am Freitag mit, dass das TDCJ sich der Installation einer universellen Klimaanlage verschrieben habe, dieser Plan jedoch weitere Investitionen seitens des Gesetzgebers erfordern werde.

„Das ist eine unserer Prioritäten und eines unserer Ziele“, sagte Vorstandsmitglied Faith Johnson, ehemalige Bezirksstaatsanwältin von Dallas County.

Das texanische Repräsentantenhaus genehmigte 2023 einen 500-Millionen-Dollar-Gesetzentwurf, mit dem eine universelle Klimaanlage finanziert worden wäre, doch die Idee scheiterte im texanischen Senat.

Der Bundesstaat hat seit 2012 offiziell keinen hitzebedingten Todesfall gemeldet, aber eine Analyse der Texas Tribune ergab in diesem Sommer mindestens 41 Fälle, in denen ein Insasse in ungekühlten Gefängnissen an Herzproblemen oder unbekannten Ursachen starb.

Letzte Woche schrieben die Demokraten im Kongress einen Brief, in dem sie einen Ausschuss des US-Repräsentantenhauses aufforderten, die Bedingungen in Gefängnissen im ganzen Land zu untersuchen. Der Gesetzgeber verwies insbesondere auf hitzebedingte Probleme in texanischen Anlagen.

„Während TDCJ in den nächsten fünf Jahren seinen Plan umsetzt und mehr Klimaanlagen einbaut, wird es immer noch viele Todesopfer geben“, sagte Simmons. „Diese Leute haben kein Todesurteil bekommen.“

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